Jubiläum: Der Wildberger Weihnachtsmarkt begeht sein 25-jähriges Bestehen mit einem erweiterten Rahmenprogramm
Der Wildberger Weihnachtsmarkt findet am 2. und 3. Dezember zum 25. Mal statt. Vieles ist in diesem Vierteljahrhundert zur Tradition geworden, anderes hat sich verändert. Vor allem der Name: Seit drei Jahren wird in der Schäferlaufstadt "Turm-Weihnacht" gefeiert.
Wildberg. Die Änderung des Namens lag für die Organisatoren von "Für Wildberg – Bürger- & Gewerbering", dem früheren Gewerbeverein, nahe. Die Stadt ließ in der Turmgasse ein altes Gebäude sowie mehrere Garagen abreißen und anschließend das Gelände rund um den geschichtsträchtigen Arrestturm herrichten. Daraus ergaben sich ganz neue Möglichkeiten. Es entstand eine großzügige, offene Fläche – ideal, um den Mittelpunkt des Weihnachtsmarkts dorthin zu verlagern.
Diese neue Ausrichtung wäre erst gar nicht möglich gewesen, wenn sich nicht 1991 eine Handvoll Gewerbetreibende in Wildberg etwas Besonderes zur Weihnachtszeit überlegt hätten. In einer privaten Initiative stellten sie gemeinsam eine kleine Veranstaltung – sozusagen den Ur-Weihnachtsmarkt – auf die Beine. Damals hatten sie ziemliches Pech, es regnete und regnete und regnete.
Nun war aber die Idee eines Wildberger Weihnachtsmarktes in den Köpfen der Menschen verankert. Und so kam es, dass sich 1992 – also vor genau 25 Jahren – einige Gewerbetreibende mehr unter der Leitung von Eva Hauke, Volkmar und Gisela Schmelzle, Sigmund Seeger und Fritz Kümpflein zusammen taten und der erste offizielle Weihnachtsmarkt angekündigt wurde. Vor dem damaligen Laden der Firma Kümpflein und gegenüber, entlang der Talstraße, machten 18 Stände die Weihnachtsmarkt-Premiere zu einem großen Erfolg – inklusive Rahmenprogramm und einem Besuch des Nikolauses.
Die Krippe ist seit 1993 fester Bestandteil der Veranstaltung
Nur ein Jahr später hatte sich die Hüttenzahl nahezu verdoppelt, und die Veranstaltung war vom Kümpflein-Parkplatz in die Altstadt gewandert. Das Landratsamt habe nicht gestattet, dass der Weihnachtsmarkt links und rechts der Bundesstraße stattfinde, erinnert sich Volkmar Schmelzle. Das wurde als zu unsicher eingestuft, weil die Besucher die Fahrbahn überqueren mussten. Aber die urigen Wildberger Gassen eigneten sich wunderbar als Veranstaltungsort. Und der Veranstalter war nun ein anderer – der mit stolzen 40 Mitgliedern frisch gegründete Wildberger Gewerbeverein. Jeder, der dem Verein angehörte, beteiligte sich damals auch auf irgendeine Weise am Weihnachtsmarkt. Bis heute sind es vor allem die Gewerbetreibenden, die den Besuchern den Glühwein kredenzen, den Punsch anrühren, die Würstchen grillen und den Flammkuchen backen.
Eine liebgewonnene Tradition ist die Krippe im Torbogen des Arrestturms. Volkmar Schmelzle hat die fast lebensgroßen Figuren 1993 gestaltet. Er hegt und pflegt sie, er hat sie zwischendurch neu ausgestattet, und er übernimmt Jahr für Jahr die Dekoration der Krippenszene. Wer den Weihnachtsmarkt besucht, bleibt stehen und entdeckt unzählige wunderbare Details in der Szenerie.
Weil die Krippe zum Weihnachtsmarkt in Wildberg einfach dazu gehört, war der Aufschrei unter den Besuchern 2011 groß, als über Nacht das Jesus-Kind aus der Strohwiege verschwand. Zum Glück hatte die Geschichte ein Happy End. Nachdem Gisela Schmelzle in der Zeitung an die "Entführer" appellierte, die Puppe einfach wieder zurückzulegen, lag das Kindlein eines Morgens tatsächlich wohlbehalten vor einer Haustür.
Im Laufe der 25 Jahre Weihnachtsmarkt gab es viele Neuerungen, die zur großen Beliebtheit der zweitägigen Veranstaltung beigetragen haben. So ist das Marktgeschehen immer weiter gewachsen – in die Gassen der Altstadt, auf den Schulhof der Grundschule bis hin zu den Parkplätzen entlang der Stadthalle. Das Programm ist immer umfangreicher geworden. Heute regnet es Sterntaler für Groß und Klein, es werden Weihnachtsgeschichten vorgelesen, immer wieder sind musikalische Beiträge eingeplant. Und natürlich kommt immer noch jedes Jahr der Nikolaus – zweimal.
Esel Eddy macht Platz für den jüngeren Crossy
Einer war übrigens bisher bei jedem Weihnachtsmarkt mit dabei: Esel Eddy aus Gültlingen. Das Langohr ließ sich mit einer Engelsgeduld streicheln und war vor allem für die Kinder ein absolutes Highlight. Nun reicht Eddy den Stab weiter. Altersbedingt wird er das Weihnachtsmarkt-Jubiläum nicht mitfeiern. Dafür haben ein paar Schafe, Esel Crossy und Pony Polly vom Schafhof der Familie Bauer eine Einladung bekommen und angenommen.
Der vergrößerte Streichelzoo bleibt nicht die einzige Besonderheit im 25. Jahr. Der Verein "Für Wildberg" rund um den Vorsitzenden Torsten Seibold hat die Öffnungszeiten am Samstagabend bis Mitternacht verlängert und ein Jubiläumsprogramm organisiert. Feuerkünstler Jens Coers präsentiert um 21.30 Uhr am Arrestturm und um 22.30 Uhr auf der Bühne an der Grundschule eine flammende Show. Ab 21.45 Uhr greifen die "Stubenjazzer" auf der Bühne zu ihren Instrumenten und bringen die Zuhörer mit ihrem Weihnachtsprogramm zum Grooven.
Zu gewinnen gibt es auch noch etwas: Der Verein "Für Wildberg" hat ein Mitmachrätsel organisiert. Teilnahmekarten gibt es an allen Ständen. Wer mitmachen möchte, muss dem Lösungswort auf die Spur kommen. Am Sonntag um 18.30 Uhr werden drei Sieger ausgelost, die sich über einen Geldpreis freuen können.
