Er war eine Größe in der Metalszene: Mit seinen Festivals, die Metal- und Rockfans anzogen, hat sich Horst Franz die Herzen der Metaller gesichert. Nun verstarb der 60-Jährige nach langer schwerer Krankheit.
Horst Franz ist tot. Er kämpfte mehrere Jahre lang gegen den Krebs – und verlor diesen Kampf letztendlich. Franz hatte sich weit über die Region hinaus als Veranstalter der Metal-Festivals Bang Your Head in Balingen und Rock of Ages in Rottenburg-Seebronn einen Namen gemacht. Zwischenzeitlich habe er sich dank einer Knochenmarkspende wieder auf dem Weg der Besserung befunden. Doch nun hat er den „Kampf mit dem Sensemann“ verloren.
Seine Ehefrau Ines Franz gab den Tod am Dienstagmorgen auf Facebook bekannt: „Du warst nicht nur mein Ehemann, sondern auch mein bester Freund und mein Vertrauter“, schreibt sie an den Verstorbenen. „Die Trauer ist überwältigend.“
Die Fangemeinde der beiden Festivals reagiert in den Sozialen Medien geschockt. Eine Facebook-Nutzerin antwortet: „Was Horst hier in Deutschland für die Rockmusik-Szene geschaffen hat, ist unglaublich und dadurch wird er auch unvergessen bleiben! Wir haben so viele tolle Momente beim Rock of Ages, aber vor allem beim Bang your Head erlebt…“
Die Stadt und der Rockverein trauern
Die Mitarbeiter der Stadt Balingen äußerten in einem Brief ihre Anteilnahme am Tod von Horst Franz, der in Rottenburg-Ergenzingen lebte. „Innerhalb weniger Jahre hast du mit deinem Bang Your Head am Standort Balingen ein wunderbares, vor allem friedliches Festival aufgebaut, das sich aus einer Nische schnell zu einem der größten Heavy-Rock-Festivals entwickelt hat. Dir ist es dabei stets gelungen, den familiären Charakter des Festivals zu bewahren“. Franz sei es gelungen, Vereine und Institutionen einzubinden. „Außerhalb von Balingen kannte man unsere Stadt vor allem als Heavy-Metal-Hochburg und berichtet voller Stolz vom Festival – das ist alles Dein Verdienst.“ Mit Franz verliert die Balingen nicht nur einen absolut überzeugten Festivalmacher, sondern „den Mittelpunkt der Balinger Heavy-Metal-Familie“, heißt es in den Brief.
Auch der Balinger Rockverein verleiht seiner Trauer über den Tod des Festivalmachers Ausdruck: „Ein Freund mit Ecken und Kanten und mächtig viel Mut im Gepäck, hat uns verlassen“, heißt es in dem Post. „Sprachlos stehen wir da. In Gedenken an die Metal-Zeit, welche du uns verschafft hast.“
Er holte die Größen der Metal-Szene nach Balingen
Von 1999 bis 2019 fand das Bang-Your-Head-Festival jeden Sommer auf dem Balinger Messegelände statt. Rund 15 000 Metal-Fans pilgerten jährlich aus ganz Deutschland sowie aus dem europäischen Ausland in die Eyachstadt.
Dank seines einzigartigen Netzwerks in der Metalszene schaffte es Franz immer wieder, bedeutende Künstler wie Twisted Sister, Judas Priest, Alice Cooper, Hammerfall, Motörhead, Anthrax, Saxon, Suzi Quatro und Deep Purple nach Balingen zu holen. Franz, ein kerniger Typ, der mit Leib und Seele für seine Festivals brannte, kämpfte wie ein Löwe gegen die immer größeren Herausforderungen in der Branche – und hat sich behauptet.
Das letzte „BYH“ 2019
In den Jahren 2020 und 2021 musste das Bang Your Head Festival wegen der Corona-Pandemie ausgesetzt werden. In einem Videostatement im Mai 2022 verkündete Franz, deutlich von der heimtückischen Krankheit gezeichnet, die erneute Verschiebung des Festivals auf 2023. Als Gründe nannte er unter anderem sein Gesundheitszustand.
Das Bang Your Head 2019 sollte das letzte sein: Im Mai 2023 sagte Franz das Festival, das im Juli stattfinden sollte, ab und verkündete gleichzeitig das endgültige Aus des Bang Your Heads.