In Versailles konzentrierte der Sonnenkönig den Adel Frankreichs. Er beschäftigte ihn mit nutzlosen Hofämtern und manieriertem Zeremoniell. Dahinter steckte knallhartes Kalkül: die Alleinherrschaft Ludwig XIV.
Gut eine Wagenstunde von Paris entfernt liegt Versailles, seit 1682 Residenz und Herrschaftsmittelpunkt Ludwigs XIV. Als der junge König im März 1682 das ehemalige Jagdschloss seines Vaters bezog, hat Frankreich, vielleicht ohne es zu ahnen, „die letzten Rostspuren des Mittelalters von seinem Schild geputzt“, urteilte der Soziologe Norbert Elias.
