Auch von seinem Spielmacher David Cohn (links) erwartet Panthers-Coach Alen Velcic gegen Karlsruhe wieder eine Leistungssteigerung. Foto: Kienzler

Die wiha Panthers stehen am Samstag (19.30 Uhr) in der ProA beim Tabellendreizehnten Lions Karlsruhe vor einem richtungsweisenden Spiel. Die Schwenninger wollen ihre Negativ-Serie beenden.

Nach drei Niederlagen in Folge gilt es für den Panthers (10./10 Punkte), zurück in die Erfolgsspur zu finden.

Nach der jüngsten 74:100-Heimniederlage gegen Leverkusen war Schwenningens Coach Alen Velcic mit seiner Geduld am Ende: "Die Krankheitswelle in unserem Kader darf nicht mehr als Entschuldigung gelten. Man kann gegen Leverkusen verlieren, aber es kommt immer auf die Art und Weise an, wie man dann unterliegt."

"Können so nicht weitermachen"

Zum Wochenbeginn gab es eine umfangreiche Aussprache zwischen dem Trainerstab und der Mannschaft. "Wir sind jetzt an einem Punkt angelangt, an dem wir so nicht weitermachen können." Mit einer Bilanz von fünf Siegen und fünf Niederlagen weisen die Neckarstädter nach zehn Spielen eine ausgeglichene Bilanz auf, sind aber aus dem Play-off-Bereich herausgerutscht.

Die Karlsruher zählen zu den Gegnern, gegen die die Panthers punkten sollten, um die Play-off-Qualifikation weiter im Auge zu behalten. Die Lions verzeichneten vor ihrem 107:99-Erfolg nach Verlängerung in Vechta ebenfalls eine Negativ-Serie von drei Niederlagen.

Karlsruher stark unter den Brettern

In den ersten Saisonspielen trugen die beiden Neuverpflichtungen Stanley Whittaker (neu aus Graz) und Ferdinand Zylka (Giessen) die Hauptverantwortung in der Offensive der Karlsruher. Zuletzt wurden mit Matt Moyer und TreVion Crews zwei Amerikaner nachverpflichtet. Während Forward Moyer in der Defensive Akzente setzen soll, erzielte Spielmacher Crews in Abwesenheit von Whittaker bei seinem Debüt auf Anhieb 28 Punkte. Unter den Körben haben die Lions mit Maurice Pluskota und den diesen Sommer in seine Heimatstadt zurückgekehrten Tom Alte eines der besten Centerduos der Liga.

"Karlsruhe hat ein sehr talentiertes Team, das an einem guten Tag jede Mannschaft der Liga schlagen kann", glaubt Alen Velcic am Samstag an eine sehr enge Partie