Mission Titelverteidigung für Jens Mergenthaler bei den Deutschen Meisterschaften im Crosslauf. Timo Benitz ist ebenfalls ein Kandidat für weit vorne.
Nach den überzeugenden Auftritten der LG farbtex Nordschwarzwald bei den drei bisherigen Stationen im Deutschen Cross Cup geht es am Samstag bei den Deutschen Crosslauf-Meisterschaften in Riesenbeck auf dem Kurs rund um das Pferdesportzentrum Surenburg im nördlichen Münsterland um die Meisterschaft.
Gleich eine ganze Reihe Titelaspiranten und Medaillenanwärter schickt dabei die LGN ins Rennen. Bei der weiblichen U18 steht ein sehr aussichtsreiches Trio am Start. Julia Ehrle, die bereits das Cross-EM-Ticket löste, will erstmals Deutsche Crossmeisterin werden. Im Berglauf, auf der Bahn und auf der Straße sammelte Ehrle in den letzten beiden Jahren zahlreiche deutsche und auch internationale Titel.
Mit einer Medaille liebäugelt auch Victoria Skrzos. Während Julia Ehrle bei ihren Auftritten im Deutschen Cross Cup aufgrund der EM-Qualifikation bei der U20 startete, nutzte Skrzos die Abwesenheit Ehrles und sprang mit ihrem Sieg zuletzt in Huchenfeld bei der zweiten Cup-Station mehr als nur in die Bresche. Sollte die Führende im Deutschen Cross Cup bei der U18 ihre Fußprobleme in den Griff bekommen, könnten Ehrle und Skrzos das Kunststück fertigbringen, gemeinsam aufs U18-Podium zu laufen. Zwar noch nicht ganz so stark, aber ebenso wichtig dürfte auch Nele Schabers Auftritt sein. Sollte sie es nämlich in die Region der Top 20 schaffen, könnte das U18-Team auch mindestens um Edelmetall mitlaufen.
Top fünf angepeilt
Einen deutlichen Sprung nach vorne will auch Charlotte Skrzos bei der U20 machen. Nach ihrem neunten Platz im vergangenen Jahr lieferte die 19-Jährige bisher eine blitzsaubere Crosssaison und führt wie ihre Schwester bei der U18 aktuell die Wertung der U20 im Deutschen Cross Cup an. Nach den letzten Eindrücken ist Charlotte Skrzos in Topform und peilt die Top fünf an. Auf Platz drei im Deutschen Cross Cup liegt derzeit die Schrambergerin Joelle Bernhardt. Auch sie will diese gute Cup-Position mit einem Spitzenplatz bestätigen und wird daher auch die Top 10 ins Visier nehmen.
Ganz große Erwartungen liegen dann aber auf dem „Flaggschiff“ der LG farbtex Nordschwarzwald – der Männer Mittelstrecke. Keine andere Mannschaft gewann im Einzel und in der Mannschaft den Titel in den letzten 20 Jahren öfter als die Nordschwarzwälder. In Riesenbeck geht man mit Jens Mergenthaler als Titelverteidiger im Einzel, und mit Timo Benitz und Henri Hansert genau in der Besetzung an den Start, mit der man auch 2023 den Mannschaftstitel holte. Mit dem Sieg von Darmstadt am vergangenen Sonntag gegen die versammelte Deutsche Spitze ist Mergenthaler erneut der Gejagte und könnte nach seinem Siegen 2022 und 2023 den Gold-Hattrick perfekt machen.
Ganz heimlich, still und leise bereitete sich hingegen Mergenthalers Teamkollege Timo Benitz zuletzt vor. Wer aber den Deutschen Crossmeister von 2018 kennt, der weiß, wenn Benitz sagt, er ist fit, und das tat er im Verlauf der Woche, dann hat er ein Pfund drauf. Nach Platz sieben im vergangenen Jahr wird der 33-Jährige sicher auch wieder in Riesenbeck ein Kandidat für ganz weit vorne sein.
Titelverteidigung ist Ziel
Wie bei der U18 geht es auch bei den Männern zudem um Mannschaftsgold. Henri Hansert trug mit Platz elf im vergangenen Jahr zum überlegenen Titelgewinn der LGN maßgeblich bei. Gelingt dem Trio am Samstag ein ähnlich starker Auftritt wie vor Jahresfrist, liegt auch hier die Titelverteidigung in der Luft. Neben dem genannten Deutschen-Meistertrio wird der Wildbader Paul Schmid die Mittelstreckenmannschaft komplettieren. Vielleicht überrascht Schmid ja sogar und verdrängt einen seiner Teamkollegen aus der Mannschaft.
Zu guter Letzt könnten auch die Nordschwarzwälder Senioren noch den Medaillenspiegel aufbessern. Mit Tobias Giering, der als Titelverteidiger bei der M40 an den Start geht, sowie dem nach wie vor im Cross sehr starken Laufrentner Marco Kern (M35) und Harald Kopp in der M45 hat man drei Senioren am Start, die in den gemeinsam gewerteten Altersklassen auch mit der Mannschaft als ein Podiumskandidat gehandelt werden müssen.
Einen Livestream gibt es am Samstag ab 9.55 Uhr unter: https://www.leichtathletik.de/aktuelles/livestreams