Neuer Trainer, neues Team, neuer Kapitän – der Umbruch bei Frisch Auf Göppingen ist nach zwei enttäuschenden Jahren so groß wie noch nie seit dem Wiederaufstieg 2001. Wie lautet das Saisonziel des Handball-Bundesligisten?
Es hat Tradition, dass die Saisoneröffnung-Pressekonferenz von Frisch Auf Göppingen in den Räumen von Arena-Namensgeber EWS in Uhingen stattfindet. Neu ist, dass der Ausblick in dem Unternehmen für Werkzeugsysteme nicht mehr gemeinsam mit dem Frauenteam stattfindet und dass EWS-Chef Matthias Weigele inzwischen auch als Aufsichtsratsvorsitzender des Handball-Bundesligisten fungiert. Kraft seiner beiden Ämter verkündete er gleich zu Beginn eine Neuigkeit: Die Spielstätte für die Heimspiele (bis Mai 2008 Hohenstaufenhalle) wird weitere acht Jahre EWS-Arena heißen.
Die Kontinuität in Sachen Namensrechte ist das eine, die vielen Veränderungen rund um die Grün-Weißen sind das andere.
Mannschaft Der personelle Umbruch ist so krass wie noch nie seit dem Wiederaufstieg 2001. Kapitän Tim Kneule hörte nach 18 Jahren auf, für Publikumsliebling Kresmir Kozina gab es keine Zukunft mehr bei Frisch Auf, Nationalspieler Sebastian Heymann (zu den Rhein-Neckar Löwen) wollte von sich aus einen Tapetenwechsel. Den insgesamt neun Abgängen stehen sieben Neue gegenüber. Ein Großteil von ihnen hat einen skandinavischen Zuschnitt, sie bringen Frische und Unbekümmertheit mit, für vier Zugänge ist die Bundesliga jedoch Neuland. Das birgt Chancen und Risiken zugleich. Wie man zum Erfolg kommen will? Mit einer aggressiven und flexiblen Abwehr, blitzschnellem Rückzugsverhalten und attraktivem Tempohandball im Spiel nach vorne.
Reduziertes Budget
Etat Der Neubeginn ist ganz bewusst vollzogen worden, zum Teil ist er aber auch der Not geschuldet. Der bisherige Rekordetat von geschätzt knapp sieben Millionen Euro musste auf rund sechs Millionen reduziert werden, hauptsächlich durch den Rotstift, den Hauptsponsor Teamviewer ansetzte.
Trainer Geschäftsführer Gerd Hofele verteilte schon mal kräftig Vorschusslorbeeren für den Nachfolger von Markus Baur: „Ich kann mir keinen besseren Trainer für unser Team vorstellen als Ben Matschke.“ Vor allem in seiner Zeit bei den Eulen Ludwigshafen (2015 bis 2021) hat der 42-Jährige gezeigt, dass er mit bescheidenen Mitteln das nahezu Optimale herausholen kann.
Matschke lebt Leidenschaft vor
Seinen Rauswurf im November 2022 bei der HSG Wetzlar konnten die wenigsten verstehen. Der gebürtige Heilbronner brennt für die Aufgabe, lebt die Emotionalität mit jeder Faser seines Körpers vor. Den nötigen Ausgleich findet er bei seiner Frau Nina sowie den Kindern Hannes und Leni. Sie wohnen weiter in Heddesheim, wohin Matschke von seinem neuen Wohnort Reichenbach/Fils aus regelmäßig pendelt.
Kapitän Matschke bestimmte mit Ymir Gislason (27/bisher Rhein-Neckar Löwen) einen Neuzugang zum Kapitän. „Er kennt die Liga in- und auswendig. Er ist nicht nur ein Typ, der sehr gerne und fair verteidigt. Er ist mit seiner natürlichen Autorität auch ein Vorbild für die vielen jungen Spieler“, begründete der Coach seine Entscheidung. Die Stellvertreter sind Urgestein Marcel Schiller (33/seit 2013 bei Frisch Auf) und Rückraumspieler David Schmidt (30), mit dem Matschke schon bei den Eulen zusammenarbeitete. Dem Mannschaftsrat gehört zudem Torwart Tibor Ivanisevic (34) an, der Neuzugang vom VfL Gummersbach.
Saisonziel Nach zwei enttäuschenden Jahren mit den Plätzen 14 und 15 peilt Frisch Auf einen „gesicherten Platz im Mittelfeld“ an. „Das ist ein ambitioniertes Ziel, wir wollen uns Schritt für Schritt kontinuierlich verbessern“, erklärte Hofele.
Samstag Players’ Night
Saisonstart An diesem Samstag (19.30 Uhr/EWS-Arena) stellt Frisch Auf im Rahmen einer Players’ Night sein neues Team im Spiel gegen den Schweizer Erstligisten BSV Bern Muri vor. Das erste Bundesliga-Spiel geht daheim am 6. September (19 Uhr) gegen den HSV Hamburg über die Bühne. Danach folgen zwei Auswärtsspiele beim THW Kiel (12. Oktober, 19 Uhr) und bei der SG Flensburg-Handewitt (21. Oktober, 20.30 Uhr).
Termine
Bundesliga
Frisch Auf Göppingen – HSV Hamburg (6. September, 19 Uhr), THW Kiel – Frisch Auf (12. September, 19 Uhr), SG Flensburg-Handewitt – Frisch Auf (21. September, 20.30 Uhr), Frisch Auf – TSV Hannover-Burgdorf (27. September, 19 Uhr), SC Magdeburg – Frisch Auf (7. Oktober, 19 Uhr), Frisch Auf – VfL Gummersbach (12. Oktober, 19 Uhr), Frisch Auf – SG BBM Bietigheim (18. Oktober, 20 Uhr), ThSV Eisenach – Frisch Auf (28. Oktober, 19 Uhr), Frisch Auf – 1. VfL Potsdam (1. November, 19 Uhr)