Der HBW Balingen-Weilstetten nimmt den 21-jährigen Linksaußen von der zweiten Mannschaft zur neuen Saison in den Bundesligakader auf.
Es läuft beim Handball-Zweitligisten HBW Balingen-Weilstetten – auf und auch neben der Platte. Während die Mannschaft zwischenzeitlich ganz offiziell und nicht nur vorübergehend von der Tabellenspitze grüßt, basteln die Verantwortlichen im Hintergrund mit Hochdruck am Kader für die nächste Spielzeit.
Nachfolger von Tim Grüner steht fest
Nachdem Anfang der Woche bekannt geworden ist, dass Linksaußen Tim Grüner eine neue Herausforderung suchen wird, konnte Geschäftsführer Axel Kromer bereits am Donnerstagvormittag seinen Nachfolger präsentieren. „Nach dem Abgang von Tim Grüner und der Zusage von Tim Ruggiero-Matthes, war für uns klar, dass wir unseren Weg, das Team mit Eigengewächsen ausgewogen zu bestücken, weitergehen werden“, erklärte Kromer.
Locher macht im Perspektivkader große Fortschritte
Mit Mischa Locher stehe im Nachwuchskader ein Spieler bereit, der bereits etliche Spiele in der Bundesligamannschaft absolviert habe. Der 21-Jährige habe im Perspektivkader große Fortschritte gemacht. Er habe sich im Team von Trainer Micha Thiemann zu einem starken Abschlussspieler und sicheren Siebenmeterschützen entwickelt „und deshalb freuen wir uns, dass er für die nächsten drei Jahre für uns die Linie rauf und runter rennen wird. Mischa ist ein weiterer Beweis dafür, dass es sich lohnt, in den Nachwuchs zu investieren und auch davon zu profitieren“, freute sich Kromer nach der Vertragsunterzeichnung.
Talent wurde bereits in die Wiege gelegt
Das Handballspielen wurde dem Balinger Nachwuchs-Linksaußen quasi in die Wiege gelegt. Beide Elternteile waren aktive Handballer. Seine ersten Würfe und Spiele machte Locher in der Jugend des VfL Pfullingen. Sein Talent blieb den Scouts der Gallier nicht verborgen, zumal Locher bereits als A-Jugendlicher in Pfullingen seine ersten Spielminuten bei den Aktiven in der 3. Liga sammeln konnte.
Micha Thiemann, Chef-Coach der Jung-Gallier, sah in Locher damals „ein absolutes Bewegungstalent, einen Spieler, der in Pfullingen sehr gut ausgebildet worden ist und dort über Jahre hinweg auch im Rückraum gespielt hat“. Parallel zu den A-Jugendspielen bei der JSG Balingen-Weilstetten bekam der damals noch 18-Jährige in der Saison 2022/23 immer mehr Spielanteile bei den Jung-Galliern.
Erste Einsätze im Bundesligakader
Ziemlich schnell rückte er auch in den Fokus von Jens Bürkle, der damals als Trainer für die Bundesligamannschaft verantwortlich war. Bereits im März 2023 stand er aufgrund zahlreicher Ausfälle zum ersten Mal im Zweitligakader der Gallier. Mit zwei sehenswerten Treffern konnte er seinen Teil dazu beitragen, dass die Bürkle-Sieben gegen Motor Zaporizhzhia einen Auswärtserfolg feiern konnte. Eine Saison später sammelte er erste Erfahrungen in der 1. Handball-Bundesliga. Insgesamt stand er siebenmal im Kader der Gallier.
Durch konstant gute Leistungen für die Erste Mannschaft empfohlen
„Mischa hat sich durch konstant gute Leistungen im Nachwuchskader und durch stetige Qualitätssteigerung in unseren Trainingseinheiten sehr dafür empfohlen, bei uns in der Mannschaft einen festen Platz zu bekommen“, freute sich HBW-Coach Matthias „Matti“ Flohr darüber, dass erneut ein junger Spieler aus dem eigenen Nachwuchs den Sprung in den Bundesligakader geschafft hat. Das Linksaußenduo Tim Ruggiero-Matthes und Mischa Locher biete für die Mannschaft und den HBW eine wirklich tolle Perspektive für die Zukunft, fügte Flohr ergänzend hinzu.
Der Youngster freut sich über die Chance
„Ich freue mich sehr über die Chance, die ich bekommen habe, künftig ein Teil der Balinger Erstligamannschaft sein zu dürfen und will meinen Teil dazu beitragen, dass die Gallier ihre Ziele erreichen werden. Ich kann es kaum erwarten, mit dem Team in die neue Saison zu starten“, fiebert Mischa Locher nach der Unterschrift unter seinem ersten Profivertrag der nächsten Saison regelrecht entgegen.