56 Teams, Stars wie Sergio Agüero, Mario Balotelli oder Weltmeister Kevin Großkreutz, zwei Millionen US-Dollar: „The Soccer Tournament“ (TST) ist ein Fußball-Event der Superlative. Mittendrin im Juni: Ex-Spieler des FC 08 Villingen.
„Das wird mein bisher größtes Fußball-Abenteuer“, fiebert Andrea Hoxha jetzt schon dem 3. Juni entgegen, wenn der Flieger in Richtung USA abhebt. Vom 5. bis 10. Juni geht es dann in der US-amerikanischen Stadt Cary (North Carolina) um nicht weniger als zwei Millionen US-Dollar.
„Die Sieger nehmen alles mit, der Rest geht leer aus“, verweist der ehemalige Keeper des FC 08 Villingen auf das typisch amerikanische Winner-takes-all-Prinzip. 48 Männer-Mannschaften und acht Frauenteams wollen dabei jeweils den Jackpot im WakeMed Soccer Park knacken.
Die Ex-Nullachter
Dort werden die bis zu 10 000 Zuschauer mit Nedzad Plavci (Südstern Singen) und Adrian Rama-Bitterfeld (FC Kreuzlingen) zwei weitere Ex-Villinger im Trikot des FC Roha Eagles, so heißt das Team von Andrea Hoxha, erleben.
„Wir sind alle Freunde, spielen auch bei Hallenturnieren in der Schweiz zusammen. Dann entstand die Idee, sich für das TST zu bewerben“, war die Freude riesig, als die Zusage kam. „Die Konkurrenz ist extrem groß“, weiß Hoxha.
FC Roha Eagles
Und weshalb FC Roha Eagles? „Eagles steht für den albanischen Adler. Dort haben wir ja unsere Wurzeln. Roha steht für unseren Sponsor Leo Krasniqi, der alle Kosten übernimmt“, müssen Teilnehmer doch ein Startgeld von 40000 US-Dollar aufbringen.
„Dazu kommen auch noch die Flüge und die Hotels“, gibt der Torhüter des Nord-Regionalligisten SV Bremen preis. Leo Krasniqi fungiert übrigens in den USA auch als Coach. „Natürlich wollen wir Spaß haben, aber auch etwas erreichen“, betont Hoxha.
Die Weltstars
Doch Favoriten sind andere Mannschaften. Alle voran sticht der Kader des Teams von Luis Nani heraus. Neben dem Portugiesen (Sporting Lissabon, Manchester United, Fenerbahçe, Valencia, Lazio Rom) sind weitere Stars wie Skandalstürmer Mario Balotelli (Inter Milan, Manchester City, AC Milan, Liverpool) oder Bruno Alves (FC Porto, Fenerbahçe, Cagliari, Glasgow Rangers, Parma) an Bord.
„Und Borussia Dortmund schickt Legenden wie Marcio Amoroso, Felipe Santana oder Weltmeister Kevin Großkreutz in die USA“, ist Andrea Hoxha zudem gespannt, ob es zu einem Aufeinandertreffen mit Sergio Agüero (Manchester City, FC Barcelona, Atlético Madrid) kommt, der ebenfalls als Namensgeber eines der 48 Männerteams fungiert.
Gegenwart und Zukunft
Zunächst geht es aber für den 24-Jährigen darum, mit dem Bremer SV in der Regionalliga Nord den Klassenerhalt zu schaffen. „Es macht Spaß hier, wir holen oft Punkte“, hat sich der Wechsel in der Winterpause vom FC Balkani (1. Liga des Kosovo) gelohnt. „Dort hat es am Ende nicht mehr gepasst“, läuft es für Andrea Hoxha nun umso besser beim Tabellendreizehnten, der zuletzt das wichtige Kellerduell beim SSV Jeddeloh mit 3:1 für sich entschied.
Und wie geht es im Sommer weiter? „Mein Vertrag endet dann“, sondiert der EX-Nullachter die Optionen. Ist eine davon eine Rückkehr zum FC 08? „Ich weiß echt noch nicht, wo es für mich weitergeht“, macht sich Hoxha keinen Druck.
Der Weg zur Million
Gespielt wird bei TST über 2 x 20 Minuten mit jeweils sieben Spielern pro Mannschaft auf einem Kleinfeld. Die Tore sind kleiner als gewöhnlich. Es gibt Zusatzregeln, wie ein „Elam Ending“, bei dem in einer „dritten Halbzeit“ ein „Target-Score“ ausgerufen wird, der erreicht werden muss. „Am Ende kommt ein Tagesscore zusammen“, kennt Andrea Hoxha natürlich die TST-Regularien.