Seit 25 Jahren gibt es die Online-Enzyklopädie. Donaueschingens Eintrag bestand anfangs nur aus zwei Sätzen – gefolgt von der Diskussion um die Quelle.
Als die Online-Enzyklopädie Wikipedia am 15. Januar 2001 startet, ist an eine Erwähnung Donaueschingens in dem, was sich in den folgenden 25 Jahren zum kollektiven Menschheitsgedächtnis entwickelt, noch nicht zu denken.
Mehr als zwei Jahre später ist es so weit. Die Stadt bekommt ihren Eintrag – er umfasst am 10. Juli 2004 zwei Sätze. „In Donaueschingen befindet sich nicht nur die Donauquelle, sondern auch die herrlich gelegene Staatliche Akademie für Lehrerfortbildung. Sie ist in einem ehemaligen Kreiskrankenhaus untergebracht.“ So lautet die erste Verewigung der Donauquellstadt auf Wikipedia.
In den nächsten Minuten folgen weitere Bearbeitungen, wie die Protokolle der alten Versionen des Artikels zeigen. Nun werden auch der Fürst sowie die Fürstenberg-Brauerei erwähnt. Ebenso taucht eine kleine weitere Änderung auf, die Donaueschingen als Ursprung der Donau infrage stellt: „Hier befindet sich angeblich die Donauquelle“, heißt es plötzlich.
Nachdem der Nutzer „Ulrich.fuchs“ am Tag nach der Donaueschinger Wikipedia-Premiere noch eine kleine Veränderung am Eintrag vornimmt, dauert es über ein halbes Jahr, bis der nächste Zusatz folgt. Immerhin kommt mit ein paar Informationen zur Stadtgeschichte schon ein kleiner Absatz zusammen. Auch die Musiktage finden erste Erwähnung. Der Nutzer „Duderer“, der den Artikel am 23. März 2004 bearbeitet, wagt sich erneut an das Quellenthema heran. Er sagt jetzt, der Zusammenfluss von Breg und Brigach werde als Donauquelle bezeichnet.
Auch das Schwarmwissen auf Wikipedia hatte in seinen Anfängen so seine Probleme mit einer klaren Position in der Quellfrage. Heute heißt es diplomatisch, der Zusammenfluss von Breg und Brigach „gilt“ als „der eigentliche Beginn der Donau“ und die Donaubachquelle im Schlosspark „wird auch als Donauquelle bezeichnet“.
Die erste große Erweiterung gibt es am 25. März 2004, als der Nutzer „2micha“ eine Tabelle mit Zahlen und Daten hinzufügt. Verewigt sind jetzt etwa die Einwohnerzahl (21 265), der damalige Oberbürgermeister Bernhard Everke sowie die Stadtteile.
Derselbe Nutzer, der laut seinem Wikipedia-Profil aus Schleswig-Holstein stammt, ist es, der zwei Monate später die nächste große Veränderung vornimmt. Einzelne Kapitel zur Geografie, Geschichte, Politik und Wirtschaft tauchen nun auf. Der Eintrag, wie man ihn heute kennt, nimmt Formen an.
Über zwei Jahrzehnte und fast 1000 Änderungen später steht der Wikipedia-Artikel in seiner heutigen Form, mit unzähligen Tabellen, Bildern und Verweisen – dank der Menschen, die einfach nur ihr Wissen teilen wollen.