Vor gut zwei Wochen hat Lara Schuhwerk in der Vox-Gründershow "Die Höhle der Löwen" Nico Rosberg als Investor für ihre Grillenpasta "Beneto Foods" mit ins Boot geholt. Aufgezeichnet wurde die Show bereits im Frühjahr 2020. Seither hat sich einiges getan.
Albstadt-Tailfingen - Mit ihrem Auftritt bei der Vox-Gründershow "Die Höhle der Löwen" in der Auftaktsendung der neunten Staffel machte Lara Schuhwerk ihre Pasta aus Grillenmehl einem breiten Publikum bekannt. Insgesamt haben 2,38 Millionen Zuschauer die Sendung am Montagabend vor zwei Wochen am Bildschirm verfolgt.
Laura Schuhwerks Pitch, in dem sie ihre Grillenpasta vorgestellt hat, war denkwürdig: Gleich zwei Löwen, Ex-Formel-1-Weltmeister Nico Rosberg und Handelsriese Ralf Dümmel, rissen sich geradezu darum, in Schuhwerks Firma "Beneto Foods" zu investieren. Am Ende entschied sich die 28-Jährige für Rosberg als Investor. Der Deal: 80 000 Euro für 15 Prozent Firmenanteile.
Vor laufender Kamera leistete er das Versprechen, die proteinreiche Pasta aus Grillenmehl binnen 18 Monaten in die Verkaufsregale von deutschlandweit 10 000 Filialen zu bringen.
Firmensitz in Tailfingen
Was ist aus dem Versprechen geworden? Lara Schuhwerk verrät, dass ihr Auftritt in der Show bereits im Mai 2020 aufgezeichnet wurde. Mehr als zehn Monate musste sie Stillschweigen über ihren Auftritt bewahren, während es im Hintergrund bei "Beneto Foods", dessen Firmensitz in Tailfingen liegt, richtig rund gegangen ist. Im Januar 2021 ist Nico Rosberg schließlich als Investor in das Start-up mit eingestiegen. Die Coronavirus-Pandemie habe den Start der Zusammenarbeit etwas verzögert.
Von dem in der Show anvisierten Ziel, die Insektenpasta möglichst schnell in den Handel zu bringen, ist das Team mittlerweile abgerückt. Lebensmittel auf Insektenbasis seien zwar in Asien bereits weit verbreitet, doch in Deutschland ist derartiges Essen laut Schuhwerk noch nicht massenmarkttauglich. Daher konzentriere man sich vorerst verstärkt auf den Onlinehandel; die flächendeckende Distribution in Lebensmittelläden werde als längerfristiges Ziel angestrebt.
Produktion weiter skaliert
Es waren viele kleine Schritte, die sich in den vergangenen Monaten hinter den Kulissen getan haben, doch unternehmerisch hat Lara Schuhwerk einen großen Satz nach vorne gemacht, erzählt sie. "Beneto Foods" ist mit dem Einstieg Rosbergs eine GmbH geworden.
Mit Hilfe des Investments ist es Schuhwerk gelungen, die Produktion weiter zu skalieren – sie erreichte so eine Preisreduktion von 33 Prozent, die an den Verbraucher weitergegeben wird.
In der Show war der relativ hohe Preis der Pasta kritisiert worden. Mittlerweile werden die Grillen, die für das eiweißreiche Produkt verwendet werden, aus Baden-Württemberg bezogen. In diesem Zug wurde das Verpackungsdesign überarbeitet und die beiden beliebtesten Geschmackssorten, Tomate und "Natur", optimiert; weitere Variationen sollen folgen.
Mit Rosberg und seinem Team steht Lara Schuhwerk, deren Firma in der Technologiewerkstatt in Tailfingen angesiedelt ist, in stetigem Austausch, meist über Videokonferenz. "Ich sehe ihn als Sparringspartner", sagt die Gründerin über den ehemaligen Motorsportler, der seit seinem Ausstieg aus der Formel 1 in der "Öko-Tech-Branche" als Unternehmer mitmischt. Von Rosberg und seinem Team habe sie bereits wertvolle Ratschläge erhalten, aber am Ende des Tages entscheidet Lara Schuhwerk selbst über "Beneto Foods". Die 28-Jährige bleibt weiterhin die Frau an vorderster Front – und eine "One-Woman-Show". Dabei hat die Unternehmerin mehr als genug zu tun, es fehle jedoch an geeigneten Mitarbeitern.
Nico Rosberg war von Anfang an ihr Wunschinvestor
Ihre Entscheidung, sich in der Show für Nico Rosberg und gegen das Investment von Ralf Dümmel entschieden zu haben, bereut Schuhwerk keine Sekunde. "Ich bin mega zufrieden mit meinem Löwen", sagt die Gründerin. Der ehemalige Formel-1-Weltmeister sei von Anfang an ihr Wunschinvestor gewesen, da der 35-Jährige vorrangig in Firmen mit nachhaltigen Produkten investiert. "Er setzt sich dafür ein, wirklich etwas für die Umwelt zu tun", sagt die Gründerin über ihren Geschäftspartner. Natürlich spiele der finanzielle Erfolg auch eine Rolle, "aber ich finde, Wirtschaftlichkeit und Nachhaltigkeit schließen sich nicht aus."
2017 war Schuhwerk im Zuge eines Asien-Aufenthalts auf die Idee gekommen, aus Insekten Nudeln herzustellen. Gesagt, getan: Im Mai 2019 ging das Produkt in den Verkauf. In "Die Höhle der Löwen" kam sie mehr oder weniger per Zufall. Ein Scouting-Team des Senders habe sie darauf angesprochen, sich für die Show zu bewerben.
Die achte Staffel, die im Herbst ausgestrahlt wurde, und die aktuelle neunte Staffel der Sendung wurden zeitgleich im Frühjahr 2020 in Köln aufgezeichnet. Von der Ausstrahlung ihres Pitches erfuhr Lara Schuhwerk erst kurz vor Staffelstart. Wie ist das so, sich im Fernsehen zu sehen? "Ich war froh, nicht mehr herumdrucksen zu müssen", sagt die 28-Jährige und lacht. Alle Mitwirkenden müssen bis zur Ausstrahlung Stillschweigen über die Teilnahme bewahren.
Positive Reaktionen auf TV-Auftritt
Ihren rund 30-minütigen Fernsehauftritt hat sich die "Beneto-Chefin" mit ihren Eltern und ihren Kollegen in der Technologiewerkstatt auf Großleinwand angeschaut. Während sie selbstbewusst über den Bildschirm flimmerte, konzentrierte sie sich ganz auf die Sendung. Danach stand das Handy nicht mehr still.
Zu ihrem TV-Auftritt hat Schuhwerk überwiegend positive Reaktionen erhalten. "Mein Postfach war überschwemmt", sagt die Albstädterin. Neben ihrem Produkt wurde auch Schuhwerk selbst als schlagfertige und sympathische Gründerin gelobt. Nach der Show seien die Bestellungen der Innovation in die Höhe geschossen. "Dieses Hoch wollen wir mitnehmen und in wiederkehrende Käufe umwandeln", sagt sie.
Ihre Teilnahme bei "Die Höhle der Löwen" habe sowohl ihr Unternehmen, als auch sie persönlich mit der Erfahrung bereichert: "Es hat sich sehr, sehr gelohnt."