Unternehmer Gerhard Sturm feiert 80. Geburtstag / Gründer von "ebm-papst" / In Mulfingen fest verwurzelt
St. Georgen/Mulfingen (dvs). Er zählt zu den Pionieren auf dem Gebiet der Ventilatoren: Innerhalb von fünf Jahrzehnten führte Gerhard Sturm das Unternehmen "ebm-papst" von einem kleinen Betrieb mit anfänglich 35 Mitarbeitern zum weltweiten Markt- und Technologieführer.
Heute beschäftigt der Ventilatorspezialist dank Sturms unternehmerischer Leistung weltweit rund 12 000 Mitarbeiter und erzielt einen Umsatz von mehr als 1,5 Milliarden Euro.
Geboren ist Gerhard Sturm am 17. Dezember 1934 in Nagelberg, heute ein Ortsteil von Künzelsau/Hohenlohe. Dort wuchs er als drittes von fünf Kindern auf. Früh entdeckte er sein Interesse für Technik und Physik. Den Wunsch seiner Eltern, Pfarrer zu werden, umging er durch eine technische Ausbildung als Maschinenbauschlosser, die er als 14-Jähriger in Esslingen begann.
Danach wechselte der Klassenkamerad von Reinhold Würth (Schrauben-Handelsunternehmen Würth) und Albert Berner (Gründer der Albert Berner Deutschland mit Sitz in Künzelsau und der BTI Befestigungstechnik GmbH & Co.KG) zum Ventilatorenhersteller Ziehl-Abegg. Nach bestandener Meisterprüfung wurde Sturm zum Betriebsassistenten ernannt und im Jahre 1960 Leiter der Außenläufermotoren-Fertigung.
Außenläufermotor prägt Lebensweg
Gerhard Sturm erkannte die Eignung des Außenläufermotors als idealen Ventilatorantrieb für eine Vielzahl von Anwendungen. Diese Erkenntnis beeinflusste seinen weiteren Lebensweg und prägte die Geschichte von "ebm-papst" sowie die einer ganzen Reihe umliegender Unternehmen und Lieferanten.
Im Jahr 1963 gründete Gerhard Sturm, zusammen mit seinem väterlichen Freund und Mentor Heinz Ziehl, die heutige Ebm-Papst-Gruppe mit Hauptsitz in Mulfingen/Hohenlohekreis. Diese leitete er als Geschäftsführender Gesellschafter bis zu seinem Ausscheiden aus dem operativen Geschäft im Jahre 2007. Seitdem steht Sturm als Beiratsvorsitzender dem Unternehmen beratend zur Seite. Im Jahr 1992 übernahm Ebm die Papst Motoren GmbH & Co. KG St. Georgen.
Für sein soziales Engagement und seine unternehmerischen Tätigkeiten erhielt Gerhard Sturm Ehrungen wie beispielsweise das Bundesverdienstkreuz, die Verdienstmedaille des Landes Baden-Württemberg, die Ehrenmedaille des Hohenlohekreises und im Besonderen die Dieselmedaille, die höchste Auszeichnung für Erfinder.
Der Jubilar war viele Jahre leidenschaftlicher Fußball- und Tennisspieler und fährt heute noch Ski. Im örtlichen Gesangsverein in Mulfingen, den er mitbegründete, ist er seit über 30 Jahren aktiv.
Seinen 80. Geburtstag begeht Gerhard Sturm am heutigen Mittwoch in der Mulfinger Stauseehalle im Kreise seiner Familie und mit Gästen aus Politik (darunter der frühere Bundespräsident Horst Köhler), Wirtschaft und Belegschaft.