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Damaskus - Die Arabische Liga hat ihre Beobachter aufgefordert, Syrien zu verlassen. Das bestätigte ein Mitarbeiter der Liga in Kairo. Mehrere arabische Länder hatten zuvor bereits aus Protest gegen die anhaltende Gewalt des Regimes gegen die Opposition ihre Beobachter aus Syrien abgezogen. Die Beobachter waren im Dezember mit dem Auftrag dorthingeschickt worden, den Abzug der Armee aus den Städten und die Freilassung aller politischen Gefangenen zu überwachen.

Rüsselsheim - Der Opel-Betriebsrat hat Meldungen über geplante Werksschließungen bei Opel zurückgewiesen. Er habe überhaupt keinen Hinweis darauf, dass GM plane, bestehende Verträge zu verletzen, sagte Opel-Konzern- und Gesamtbetriebsratschef Wolfgang Schäfer-Klug der dpa. Die Verträge schließen Werksschließungen und betriebsbedingte Kündigungen bis 2014 aus. Zuvor hatte das "Wall Street Journal" berichtet, der Opel-Mutter General Motors reiße allmählich der Geduldsfaden mit der defizitären Europa-Tochter.

Berlin - Die Gewerkschaften legen heute ihre Forderungen für die anstehende Tarifrunde im öffentlichen Dienst von Bund und Kommunen auf den Tisch. Es zeichnet sich eine schwierige Verhandlungsrunde ab. Während Verdi und Beamtenbund dbb auf deutliche Lohnsteigerungen für die rund zwei Millionen Beschäftigten pochen, verweisen die öffentlichen Arbeitgeber auf leere Kassen. Die Gespräche beginnen am 1. März in Potsdam - geplant sind bislang drei Verhandlungsrunden. Neben der Metallbranche gilt der öffentliche Dienst als Schwergewicht in den diesjährigen Tarifverhandlungen.

New York - Fußball-Star David Beckham sieht sich selbst nicht gerne halbnackt im Fernsehen - jedenfalls nicht als Unterwäsche-Model während der Fernsehübertragung des amerikanischen Football-Endspiels Super Bowl. Er sei ziemlich schüchtern. Als er den Super Bowl in einem Raum mit 20 Leuten gesehen habe und die Werbung lief, habe er nicht gewusst, wo er hinschauen sollte, bekannte Beckham in einem US-Radiointerview. Die Werbung zeigt ihn nur mit einem weißen Slip bekleidet. Seine Kinder seien allerdings begeistert von den Aufnahmen, sagte er.

Rom - Die Kälte hat Europa weiter im Griff: Mindestens 40 Menschen sind in Italien seit Beginn der ungewöhnlich starken Kältewelle Anfang Februar ums Leben gekommen. Darunter sind Obdachlose, die erfroren sind, aber auch Menschen, die beim Schneeschippen einen tödlichen Herzinfarkt erlitten haben, wie der Mailänder "Corriere della Sera" berichtet. Allein gestern seien zehn Tote dazu gekommen. Insgesamt hat die Kältewelle in Europa bislang mehr als 300 Menschen das Leben gekostet.