Damaskus - Der syrische Staatspräsident Baschar al-Assad befürchtet eine militärische Intervention des Westens in seinem Land. Täglich gebe es neue Vorwürfe gegen Syrien wegen des Einsatzes von Chemiewaffen oder Forderungen nach seinem Rücktritt, sagte Assad in einem Interview der staatlichen argentinischen Nachrichtenagentur Télam. Wahrscheinlich solle das als Vorspiel für einen Krieg gegen sein Land dienen. Assad wies Forderungen der Opposition nach seinem Rücktritt erneut zurück. Er sei allerdings zu Verhandlungen über eine Beilegung des Konflikts bereit.

Hannover - Norbert Meier bleibt auch nach dem Abstieg aus der Fußball-Bundesliga vorerst Trainer von Fortuna Düsseldorf. Präsident Peter Frymuth lehnte nach dem 0:3 am letzten Saisonspieltag bei Hannover 96 eine Trennung von dem in die Kritik geratenen Meier ab. "Norbert Meier hat einen Vertrag bis 2014." Man haben nicht vor, heute oder morgen eine andere Entscheidung zu treffen, sagte Frymuth. Es werd keine Kurzschlussreaktion geben. Meier selbst lehnte einen Rücktritt kategorisch ab.

Brüssel - Auf dem Brüsseler Flughafen ist in den vergangenen Monaten tonnenweise Euro-Falschgeld aus China abgefangen worden. Die Staatsanwaltschaft habe Ermittlungen zu dem Schmuggel von Ein- und Zwei-Euro-Münzen aufgenommen, berichtete die Nachrichtenagentur Belga. Mehrere Verdächtige seien bereits identifiziert worden, genauere Angaben zu den Personen seien bei der Staatsanwaltschaft nicht zu erhalten. Nach früheren Angaben der EU-Kommission zirkulieren mehr falsche Euro-Münzen in Europa.

Rom - Privataudienz der Bundeskanzlerin beim Papst in Rom: Angela Merkel ist am Pfingstsamstag von Franziskus zu einem gut 45-minütigen Meinungsaustausch empfangen worden. Bei dem Treffen der Kanzlerin mit dem Oberhaupt der katholischen Kirche ging es um Religionsfragen, die Globalisierung und die Rolle Europas in der Wirtschaftskrise. Die Wirtschaft sei dafür da, dass sie den Menschen diene, was nicht überall der Fall sei, sagte Merkel. Der Papst hatte vor kurzem die "Tyrannei" der Märkte gegeißelt.

Malmö - Ist das überwiegend schlechte Wetter in Deutschland auch ein schlechtes Omen für den Eurovision Song Contest im schwedischen Malmö? Auch die Chancen der deutschen Eurovision-Vertreter Cascada mit Frontfrau Natalie Horler gelten in der südschwedischen Großstadt nur als mäßig - wenn auch mit Chancen auf Besserung. Bei den Buchmachern lag die 31- Jährige aus Bonn mit ihrem Dance Song "Glorious" wenige Stunden vor dem Finale auf dem zehnten Platz. Als Favoritin geht die 20-jährige Dänin Emmelie de Forest ins Rennen.